Ashwagandha là gì? Tác dụng của Sâm Ấn Độ với tập luyện và sinh lý nam

Ashwagandha hay còn gọi là Withania somnifera, là một loại thảo dược đã gắn liền với y học cổ truyền Ấn Độ suốt hàng nghìn năm. Trong tiếng Phạn, cái tên này có nghĩa là “mùi ngựa”, gợi nhắc đến sức mạnh và sinh lực mà nó được cho là có thể mang lại.

Nhưng đằng sau những câu chuyện dân gian, Ashwagandha đang được khoa học hiện đại chứng minh bằng những bằng chứng rõ ràng hơn. Đặc biệt, loại sâm Ấn Độ này đang gây chú ý trong giới thể hình, người tập luyện và cả những ai đang tìm kiếm giải pháp cải thiện chất lượng sinh lý nam giới.

Ashwagandha giúp giảm stress và ngăn ngừa tích mỡ

Khi chúng ta căng thẳng kéo dài, cơ thể tiết ra một loại hormone tên là cortisol – hay còn gọi là “hormone stress”. Cortisol cao sẽ ức chế insulin, kích thích gan sản xuất glucose liên tục và cuối cùng là tích trữ mỡ, đặc biệt là ở vùng bụng. Đây chính là lý do vì sao stress kéo dài lại khiến bạn khó giảm mỡ dù ăn uống và luyện tập điều độ.

Một nghiên cứu đăng trên Medicine (2019) đã cho thấy việc bổ sung Ashwagandha vào buổi sáng giúp làm giảm đáng kể nồng độ cortisol trong máu. Nghiên cứu này thực hiện theo phương pháp đối chứng ngẫu nhiên, mù đôi, có dùng giả dược – tiêu chuẩn vàng trong khoa học – và kết luận rằng Ashwagandha có hiệu quả rõ rệt trong việc giảm stress ở người trưởng thành (Lopresti et al., 2019). Khi cortisol được kiểm soát, bạn không chỉ thấy tinh thần nhẹ nhõm hơn mà còn dễ dàng quản lý mỡ thừa tốt hơn.

Ashwagandha tăng cường sức mạnh và kích thước cơ bắp

Nếu bạn là người mới bắt đầu tập gym, hoặc đang cố tăng tạ nhưng không thể, Ashwagandha có thể là một trợ thủ đáng cân nhắc.

Một nghiên cứu được công bố trên Journal of the International Society of Sports Nutrition đã chứng minh rằng việc bổ sung Ashwagandha trong 8 tuần giúp tăng đáng kể sức mạnh cơ bắp, khối lượng cơ và giảm tổn thương cơ bắp sau khi tập (Wankhede et al., 2015).

Nghiên cứu này đặc biệt nhấn mạnh lợi ích ở những người mới tập luyện hoặc có ít kinh nghiệm, cho thấy Ashwagandha hoạt động như một “chất xúc tác” giúp đẩy nhanh hiệu quả tập luyện kháng lực.

Ashwagandha hỗ trợ chống viêm, phục hồi cơ thể

Tình trạng viêm mạn tính là một trong những yếu tố âm thầm làm giảm sức khỏe và hiệu suất tập luyện. Ashwagandha được chứng minh có khả năng kháng viêm hiệu quả, ít nhất là trong các nghiên cứu trên động vật.

Một nghiên cứu trên chuột bị viêm khớp cho thấy Ashwagandha giúp làm giảm các dấu hiệu viêm và chống lại stress oxy hóa – yếu tố liên quan đến nhiều bệnh mạn tính (Khan et al., 2015).

Không chỉ dừng lại ở đó, ashwagandha còn có khả năng tăng cường hoạt động của các tế bào miễn dịch – những “chiến binh” giúp cơ thể phục hồi sau tổn thương.

Một nghiên cứu in vivo trên người cho thấy việc sử dụng chiết xuất Ashwagandha có thể kích hoạt mạnh mẽ các tế bào lympho, từ đó giúp nâng cao miễn dịch và phục hồi tốt hơn sau các đợt tập nặng hoặc bệnh tật (Mikolai et al., 2009).

Trao đổi chất – “Lãi kép” của cộng đồng Fitness

Ashwagandha và vai trò với sinh lý nam giới

Trong hàng loạt công dụng, một trong những lý do khiến ashwagandha được gọi là “thần dược của nam giới” chính là khả năng cải thiện hormone sinh lý – đặc biệt là testosterone.

Một nghiên cứu trên tạp chí American Journal of Men’s Health đã chỉ ra rằng sau 8 tuần sử dụng, nồng độ testosterone của nam giới tăng trung bình 14,7%, kèm theo cải thiện đáng kể về sức khỏe sinh sản (Lopresti, Drummond & Smith, 2019).

Không chỉ tăng hormone, Ashwagandha còn được chứng minh giúp cải thiện chất lượng tinh trùng ở nam giới bị stress kéo dài – một nguyên nhân phổ biến gây vô sinh tiềm ẩn (Mahdi et al., 2009). Đây là lý do vì sao loại thảo dược này ngày càng được đưa vào các phác đồ hỗ trợ sinh lý nam giới một cách tự nhiên, không cần đến thuốc tổng hợp.

Liều dùng và lưu ý khi sử dụng Ashwagandha

Tuy là một loại thảo dược tự nhiên, Ashwagandha vẫn cần được sử dụng đúng cách để phát huy hiệu quả và đảm bảo an toàn. Liều lượng khuyến nghị phổ biến là từ 300–500mg mỗi ngày, chia thành 1–2 lần. Trong một số trường hợp đặc biệt – chẳng hạn như điều trị lo âu hoặc trầm cảm – liều có thể tăng đến 600mg mỗi ngày theo chỉ định (Chandrasekhar et al., 2012).

Tuy nhiên, có một số lưu ý quan trọng bạn cần ghi nhớ:

• Phụ nữ mang thai và cho con bú nên tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi dùng.
• Người có bệnh tự miễn (như lupus, viêm khớp dạng thấp, cường giáp…) cần cân nhắc kỹ vì Ashwagandha có thể kích thích miễn dịch.
• Đa phần các nghiên cứu về kháng viêm vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm trên động vật. Tuy nhiên, các dấu hiệu khả quan mở ra tiềm năng ứng dụng rộng rãi trong tương lai (Ingawale & Namdeo, 2020).

Kết luận

Ashwagandha là một trong số ít các loại thảo dược được cả y học cổ truyền và khoa học hiện đại công nhận về hiệu quả trên nhiều mặt: Từ giảm stress, hỗ trợ tập luyện, phục hồi thể chất đến cải thiện sức khỏe sinh lý nam.

Tuy không phải là “thần dược vạn năng” nhưng nếu dùng đúng cách, Ashwagandha hoàn toàn có thể trở thành một phần hữu ích trong hành trình cải thiện sức khỏe và phong độ của bạn.

Tài liệu tham khảo:

• Lopresti et al., 2019. Medicine, 98(37), e17186.
• Wankhede et al., 2015. JISSN, 12, 43.
• Khan et al., 2015. J Complement Integr Med, 12(2), 117–125.
• Mikolai et al., 2009. J Altern Complement Med, 15(4), 423–430.
• Mahdi et al., 2009. eCAM, 2011, 576962.
• Lopresti, Drummond & Smith, 2019. Am J Mens Health, 13(2), 1557988319835985.
• Chandrasekhar et al., 2012. Indian J Psychol Med, 34(3), 255–262.
• Ingawale & Namdeo, 2020. J Dietary Supplements, 1–44.